Aujourd’hui, la gestion économe, rigoureuse et transparente de la ressource en eau est devenue une priorité nationale en privilégiant l’alimentation en eau potable et la protection des milieux naturels. Les épisodes récents de canicule et de sécheresse en témoignent. Le ministère de l’écologie, de l’énérgie, du développement durable et de la mer est en charge de la coordination de cette politique.
En effet, pour être efficace, une telle gestion appelle la mise en place par anticipation d’un dispositif global sous l’autorité des préfets mobilisant l’ensemble des consommateurs et usagers de l’eau ainsi que tous les services de contrôle.
Concernant les installations industrielles, la législation des installations classées permet de :
- Définir des mesures de limitation des prélèvements et rejets d’eau.
- Vérifier les autorisations des installations fortement consommatrices d’eau et prélevant dans des ressources sensibles.
La réduction des prélèvements industriels d’eau a été inscrite, en 2004, aux priorités des actions de l’inspection des installations classées. Ce travail avait pour objectif :
- d’une part de prévoir des mesures adaptées de réduction des consommation d’eau telles que réduction d’activité, recyclage ou modifications de certains modes opératoires ;
- d’autre part, de prévoir la limitation de l’impact des rejets liquides par écrêtement des débits de rejets voire rétention temporaire. Le dispositif ainsi obtenu est maintenu en veille depuis : outre la réduction progressive des consommations et rejets d’eau par les industriels, plus de 200 installations parmi les plus grosses consommatrices font l’objet d’un dispositif qui permet une réduction des prélèvements d’eau en cas de sécheresse.
Pour 2002, les prélèvements d’eau en France sont évalués à 33,1 milliards de m3.
| Usages | Eau potable | Industrie | Irrigation | Production Energie |
|---|---|---|---|---|
| Volumes prélevés en milliards de m3 | 6.3 | 3.8 | 4.5 | 18.5 |
| Parts relatives % | 19% | 12% | 14% | 55% |
Mais une partie de cette eau est restituée aux milieux : ainsi, plus de 50% de l’eau prélevée est utilisée pour le refroidissement des centrales thermiques et nucléaires alors que seuls 20% sont réellement consommés par ce secteur. A l’inverse, l’agriculture ne prélève que 14% des volumes mais représente à elle seule plus de la moitié des volumes consommés. (source : IFEN)